Viajar pela Austrália no seu próprio carro. Isso seria espetacular, não seria? Deserto intocado, animais selvagens, mar azul-turquesa e praias de areia branca - simplesmente extensões intermináveis. Parece ser o sonho mais bonito. É exatamente por isso que todos os anos atrai muitos australianos e viajantes para a viagem de uma vida. Algumas pessoas podem pensar: "Por onde começo a planear? Em que direção devo conduzir primeiro? De quanto tempo preciso, pelo menos? Estas são todas perguntas muito válidas que eu também fiz a mim próprio antes da minha viagem à Austrália. Neste episódio, gostaria de responder a estas perguntas, bem como a muitas outras, para vos dar uma visão geral do tema.
Por onde é que começo?
Sim, é o que estou a perguntar a mim próprio neste momento, porque este tema é realmente tão abrangente que poderia certamente escrever um livro inteiro sobre ele. Mas hoje quero começar com o básico antes de podermos entrar em mais pormenores em publicações futuras.
Por isso, se ainda não tem carro, recomendo que comece numa cidade como Brisbane, por exemplo, porque aí as hipóteses de encontrar o carro certo são maiores. Também pode ser em Cairns, Sydney, Melbourne ou Perth. Pode ler sobre o que deve ter em atenção quando compra um carro aqui (ligação para o episódio sobre a compra de carros).
Antes de mais, talvez alguns factos gerais sobre o clima e o tempo de viagem. Simplificando, no verão (dezembro a fevereiro) faz muito calor no norte, por exemplo, em Cairns, e o clima é muito húmido, pois é também a estação das chuvas. Por isso, se tiver oportunidade e não gostar muito do clima tropical, viaje para norte no inverno (junho a agosto). A situação é diferente em Melbourne, ou seja, no extremo sul. Os Verões aqui também são quentes, mas os Invernos são muito frios e chuvosos para os padrões australianos. Sim, e tudo o que está no meio fica algures no meio... Não, brincadeiras à parte, estou a viver na Sunshine Coast há mais de 2 meses e, tirando alguns dias de chuva, o inverno aqui é muito bonito. Arrefece um pouco de manhã e à noite, por vezes abaixo dos 10 graus, mas assim que o sol aparece, as temperaturas atingem facilmente os 23 graus e parece verão outra vez.
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Uma vez na Austrália
Talvez vos conte um pouco de como fizemos isto há quase 5 anos. Nessa altura, aterrámos em Brisbane, organizámos um Airbnb para as primeiras 4 semanas, para podermos chegar em paz e tratar das primeiras tarefas necessárias (pode saber quais são neste artigo (link)). Uma vez feito tudo isso, começámos a procurar um carro. Não sei como aconteceu, mas tivemos muita sorte em encontrar a VW T4 perfeita, já convertida em autocaravana. Com tudo arrumado na carrinha, seguimos para norte, para Rainbow Beach, de onde apanhámos o ferry para K'Gari (Fraser Island). Como não tínhamos um veículo de tração às quatro rodas, reservámos uma excursão de dois dias, que foi a opção ideal para começar. A maior ilha de areia do mundo tem muito para oferecer e por isso recomendo a toda a gente que faça esta viagem.
Depois da excursão a K'Gari, descemos a costa. Passámos alguns dias na Sunshine Coast, parando em Noosa, Coolum Beach e Mooloolaba. Vale a pena visitar o parque nacional em Noosa. Depois de passarmos por Brisbane, parámos na Gold Coast. A região em torno de Surfers Paradise é demasiado povoada para o meu gosto e parece mais uma grande cidade. Os bairros mais pequenos, como Coolangatta ou Currumbin, por outro lado, também são muito animados, mas parecem muito mais uma pequena "cidade do surf". O próximo grande marco foi Byron Bay. O que era conhecido como uma aldeia hippie há algumas décadas atrai agora todo o tipo de pessoas. Mochileiros, australianos e até actores como Brad Pitt adoram este lugar. Apesar de estar a ficar cada vez mais cheia, há algo de especial neste lugar e nunca há nada de errado com uma caminhada até ao ponto mais oriental da Austrália, o farol de Byron Bay. De Byron viajámos para Sydney, onde passámos o Ano Novo. O espetáculo de fogo de artifício foi, sem dúvida, o maior e mais elaborado que alguma vez vi e o que se realizou em frente à Opera House e à Harbour Bridge foi muito bonito. Depois de Sydney, viajámos para Jervis Bay, na cidade de Huskisson, onde trabalhámos num restaurante durante três semanas. Depois de nos fartarmos disso, viajámos para Melbourne, com algumas paragens em Camberra e Narooma. No caminho para lá, tivemos de fazer um longo desvio pelo interior, pois os incêndios florestais do verão de 2019/2020 foram tão devastadores que grandes áreas do país foram encerradas. Felizmente, isto não acontece todos os Verões. De Melbourne, viajámos ao longo da Great Ocean Road até Adelaide. Esta rota tem cerca de 300 quilómetros de comprimento e oferece belas paisagens, muitas pequenas cidades ao longo da costa, cascatas e boas ondas para o surf. Desde Melbourne, viajámos também com outro casal alemão, Vicky e Raphael, que conhecemos na Gold Coast e que ainda hoje são bons amigos. Apenas nossos vizinhos. Juntos, com duas carrinhas, viajámos de Adelaide para o outback australiano, em direção a Uluru. Tínhamos planeado esta viagem em conjunto, procurámos exatamente onde poderíamos reabastecer e onde acamparíamos. Tanto o nascer como o pôr do sol em frente à enorme montanha foram verdadeiramente únicos e eu adoraria voltar a fazê-lo. Depois da viagem ao outback, já estávamos fartos do deserto vermelho e queríamos mesmo era praia, mar e ondas. Fizemos quase o mesmo caminho de volta para sair do outback, exceto que virámos à direita a certa altura para continuar para oeste. Infelizmente, não nos apercebemos que a costa sul também é um deserto vermelho em quase todo o lado, exceto no mar, mas isso foi apenas uma constatação engraçada que tivemos. À nossa frente estava a planície de Nullarbor, também conhecida como "90 Mile Straight". Como o nome sugere, esse trecho da rodovia segue em linha reta por 90 milhas. Eu não sabia que havia camelos aqui, mas infelizmente só vimos camelos mortos na beira da estrada. Depois do que pareceu ser uma viagem interminável, chegámos à fronteira com a Austrália Ocidental e, não muito tempo depois (ainda mais de 900 quilómetros), à bela cidade de Esperance. Ondas perfeitas para aprender, pouca agitação e uma bela natureza e parques nacionais esperavam-nos aqui. Continuámos via Albany, Dinamarca e Margaret River até Perth, onde nos separámos dos nossos amigos. Entretanto, a pandemia do coronavírus tinha começado e todos os viajantes foram aconselhados a regressar a casa. Em retrospetiva, ainda bem que ficámos mais tempo. De Perth, viajámos mais para norte. Nesta altura, estávamos em meados de março, o pico do verão já tinha acabado, mas ainda estava bastante calor. Já tínhamos escolhido algumas paragens em Perth para a costa oeste. Na minha opinião, as paragens obrigatórias eram definitivamente o Deserto Pinnacles, o Parque Nacional Kalbarri, Monkey Mia e Shark Bay. Um dos meus pontos altos foi fazer snorkeling com tubarões-baleia em Exmouth. Nunca esquecerei o momento em que esta criatura enorme, mas tão relaxada, nadou por baixo de mim. Acho que nunca me senti tão pequeno. Simplesmente de cortar a respiração. Em Exmouth, também tive uma das noites mais quentes de sempre e sim, refiro-me à temperatura... Com uns fofos 33 graus à noite, dormi exatamente zero segundos. No entanto, foi muito agradável. Em Exmouth, num domingo, ficámos a saber que todas as fronteiras dos vários estados iam fechar na quarta-feira à noite e que só se podia entrar no país se se entrasse numa quarentena de duas semanas. Como queríamos evitar isso e, de um modo geral, estávamos com saudades da costa leste, não tivemos alternativa senão pegar no volante e partir. Acho que foi também a viagem mais cansativa de sempre. Chegámos finalmente à fronteira de Queensland na quarta-feira às 18h00, depois de quase 3.500 quilómetros e 5 horas de sono. Na quinta-feira chegámos a Townsville, na costa, o que significa que atravessámos todo o país em 5 dias num VW T4 de 1994. Em Townsville tivemos de recuperar antes de viajarmos novamente para sul, para a costa leste, e acabámos por chegar a um lugar muito pequeno chamado Agnes Water, onde acabámos por viver durante quase 2 meses.
Resumo
Esta foi a minha primeira volta à Austrália. O tempo líquido de viagem, ou seja, o tempo que realmente viajámos (sem contar com o trabalho e os 2 meses em Agnes Water), foi de cerca de 4 meses. É claro que tudo isto pode ser feito mais rapidamente e também se pode demorar muito mais tempo.
Talvez estejam a perguntar-se porque é que eu disse anteriormente que tinha saudades da costa leste... Isto não quer dizer, de forma alguma, que eu não gostasse da costa oeste. Pelo contrário, a costa oeste é deslumbrante e quero mesmo voltar a percorrê-la, mas desta vez com o meu 4wd. Acho que, na altura, só estava à espera de mais locais de surf para principiantes, só isso! Comparando a costa leste com a costa oeste, diria que a costa oeste tem um pouco mais de espírito aventureiro, simplesmente porque é muito menos povoada, conduz-se interminavelmente pelo outback sem encontrar ninguém e muita da terra está simplesmente intocada. Isto também acontece na costa leste, mas menos.
Se me perguntarem de qual gostei mais, não gostaria de favorecer um lado em detrimento do outro. Para simplificar, é como olhar para dois países diferentes.
No entanto, posso dar-vos duas recomendações de aplicações. Uma chama-se "WikiCamps", custa alguns euros, mas mostra-lhe muitos locais de campismo e de campismo gratuito, bem como albergues, estações de água e todas as atracções em toda a Austrália. A outra é simplesmente uma aplicação de gasolina onde se pode comparar os preços das estações de serviço. Atualmente, utilizo a "Petrol Spy".
Espero que, em primeiro lugar, tenhas ainda mais apetite para a tua viagem à Austrália e, em segundo lugar, que vejas que podes basicamente escolher um ponto de partida, prestar um pouco de atenção ao clima e às condições meteorológicas e depois conduzir até ao teu primeiro destino desejado. Ah, e como dizem os australianos, "boa viagem, não dirija à noite e não beba e dirija".
Saúde
O vosso Jesko
BOXIO - COOK | Fogão a gás para campismo
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