Después de haberte ofrecido en el artículo «¿Cómo crear un huerto de permacultura? Guía completa para principiantes» una primera aproximación al huerto de permacultura; ahora queremos profundizar para que sepas cómo empezar en permacultura y pongas en marcha tu propio proyecto de huerta.
Un huerto de permacultura funcional requiere varios pasos, empezando por una planificación minuciosa.
Resulta fundamental observar con atención las condiciones locales y pensar cómo aprovecharlas de la mejor manera. Para ello, conviene tener en cuenta las especies vegetales ya presentes en el terreno, así como factores externos como el viento, el clima y la exposición al sol.
A partir de estas observaciones, se pueden determinar los cultivos idóneos y registrar sus necesidades en el plan de siembra. Las seis zonas del diseño de un huerto de permacultura sirven de guía para distribuir los distintos elementos del terreno.
1. Planificación
2. Elaboración de una lista de plantas
3. Creación de los bancales
4. Plantación de la espiral de aromáticas
5. Integración de sistemas de cultivo de permacultura en el invernadero
Con esta base, puedes empezar a introducir las primeras estructuras, como bancales, zonas silvestres e invernaderos, en el espacio disponible. Los cultivos que exigen más cuidados deben situarse cerca de la casa o de la caseta de jardín, reduciendo el esfuerzo a medida que aumenta la distancia. Es importante crear hábitats suficientes para la fauna y los microorganismos, respetando al máximo la estructura natural del terreno.
Planificación del huerto de permacultura
La base de un huerto de permacultura eficaz radica en el plan de siembra y en el esquema de cultivo según las distintas zonas del jardín.
La elección de las plantas debe adaptarse al clima local y a las características del suelo; en buena parte de España, eso significa priorizar especies resistentes al calor y a la sequía. La asociación de cultivos favorece que unas especies se apoyen mutuamente y estimulen su crecimiento.
Al preparar los bancales, conviene asegurarse de que las plantas con diferentes estrategias de crecimiento convivan sin competir. Las plantas acompañantes en el cultivo de hortalizas cumplen funciones naturales de fertilización y protección. Los árboles y arbustos ayudan a ahorrar agua gracias a la sombra que proyectan y aportan nutrientes adicionales a través de la materia orgánica que desprenden.
El suelo nunca debe quedar descubierto; debe mantenerse protegido mediante hierbas, plantas aromáticas o cobertura vegetal.
La distribución por zonas en el huerto de permacultura determina el nivel de dedicación necesario en cada área:
1. Zona 0: La zona de estar principal, junto a la casa.
- La zona 0 es el núcleo del huerto de permacultura y se encuentra en
contacto directo con la vivienda.
- Aquí se ubican los espacios de uso más frecuente, como
terrazas, zonas de descanso, barbacoas o una caseta de jardín.
- La planificación y organización del huerto comienza en esta zona, ya que sirve como
punto de partida central y facilita el acceso a las demás áreas.
- Además de las zonas de estar, aquí se pueden situar compostadores,
sistemas de recogida de agua de lluvia y el almacén de herramientas.
- En esta zona puedes cultivar hierbas aromáticas y hortalizas en pequeñas macetas o
bancales elevados, para tenerlas siempre a mano al cocinar.
- También es posible plantar frutos del bosque como fresas o pequeños frutales en maceta, como manzanos enanos, creando un rincón decorativo y útil a la vez.
2. Zona 1: Espacio para cultivos que exigen más atención y deben estar muy accesibles.
- La zona 1 se sitúa justo al lado de la casa e incluye
áreas que requieren atención y cuidados regulares.
- Aquí se suelen instalar huertos de aromáticas, bancales elevados o pequeños bancales de hortalizas para facilitar una cosecha rápida y un manejo sencillo.
- Las plantas de esta zona suelen ser hierbas culinarias, lechugas, verduras de hoja y hortalizas de uso frecuente en la cocina.
- Es el lugar adecuado para cultivar una gran variedad de aromáticas como perejil, cebollino, albahaca y menta.
- Los bancales pequeños son idóneos para cultivar lechuga, rabanitos, rúcula, espinacas y otras verduras de crecimiento rápido que se recolectan de forma constante.
- También se pueden plantar algunos árboles frutales enanos, como perales o cerezos enanos, para disfrutar de cosechas tempranas.
- Los caminos y senderos recorren esta zona para facilitar el paso a los puntos de mantenimiento.
3. Zona 2: Área de mantenimiento menos intensivo, incluidos bancales de hortalizas e invernaderos.
- La zona 2 se extiende algo más lejos de la casa e incluye bancales de hortalizas más grandes, frutales e invernaderos.
- Las plantas de esta zona necesitan cuidados menos frecuentes y pueden ocupar superficies mayores.
- Aquí se cultivan variedades de hortalizas como patatas, calabazas, tomates, pepinos, calabacines y árboles frutales, que requieren más espacio y cierto nivel de atención.
- Los huertos de frutales como manzanos, perales, ciruelos y cerezos también son típicos de la zona 2.
- Los invernaderos se pueden utilizar para cultivar plantas más sensibles como pimientos, berenjenas, pepinos y tomates, así como para prolongar la temporada de cosecha.
4. Zona 3: Bancales extensivos para cultivos que requieren un mantenimiento mínimo.
- La zona 3 consta de bancales extensivos donde se cultivan plantas que rara vez necesitan atención.
- Aquí se cultivan y cosechan en grandes cantidades alimentos como patatas, calabazas, legumbres y cereales.
- También se pueden sembrar cultivos que apenas exigen cuidados y ofrecen cosechas abundantes, como el maíz y diversas legumbres.
- Variedades de cereal como trigo, avena, centeno y cebada también se pueden sembrar en esta zona para facilitar el autoabastecimiento de grano.
- Esta zona requiere un esfuerzo mínimo, ya que las plantas crecen prácticamente solas y solo necesitan atenciones puntuales.
5. Zona 4: Prados, árboles frutales y de frutos secos, y flores silvestres.
- La zona 4 abarca superficies más extensas con cultivos extensivos, como prados, árboles frutales, nogales o avellanos y praderas de flores silvestres.
- Aquí crecen especies que rara vez requieren mantenimiento y demandan muy poca atención.
- Esta zona resulta excelente para el aprovechamiento extensivo, como praderas en las que crecen hierbas y forraje para alimentar animales o emplear como abono verde.
- Los árboles de frutos secos y frutales como nogales, avellanos, ciruelos y manzanos pueden plantarse en esta zona para obtener cosechas a largo plazo.
- Esta zona ofrece refugio a una gran variedad de plantas y animales, lo que refuerza la biodiversidad en el huerto de permacultura.
- Las praderas de flores silvestres ayudan a fomentar la biodiversidad y crean un hábitat para abejas, mariposas y otros insectos polinizadores.
6. Zona 5: Zona silvestre para fomentar el equilibrio ecológico y la biodiversidad.
- La zona 5 se deja prácticamente intacta para que la naturaleza actúe de forma espontánea y sirva de refugio a fauna silvestre, aves, insectos y vegetación autóctona. No se cultiva ninguna planta específica; el objetivo es respetar los procesos naturales y promover la biodiversidad al mantener el espacio sin alteraciones.
- Esta zona es fundamental para conservar el equilibrio ecológico y proporciona un hábitat a numerosas especies de flora y fauna que, de otro modo, podrían verse amenazadas.
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Elaboración de una lista de plantas para el huerto de permacultura
Para lograr un diseño de huerto en permacultura que funcione con éxito, la asociación de cultivos entre especies compatibles resulta decisiva. Al preparar la lista de plantas, conviene asegurar una distribución equilibrada de árboles frutales, verduras y hierbas aromáticas. Estas variedades se apoyan mutuamente, mejoran la fertilidad del suelo y ayudan a proteger los cultivos frente a plagas. Además, los setos y arbustos proporcionan resguardo ante el viento y el clima.
Zona 0 (espacio principal de estancia):
- Hierbas aromáticas: perejil, cebollino, albahaca, menta, romero, tomillo, orégano
- Frutos del bosque: fresas, frambuesas, grosellas
2. Zona 1 (plantas de cuidado intensivo):
- Hortalizas: rabanitos, rúcula, espinacas, puerros, colirrábano, lechuga, zanahorias, apio
- Frutas pequeñas: fresas, arándanos, moras, frutales enanos (por ejemplo, perales o cerezos enanos)
- Hierbas aromáticas: eneldo, cilantro, levístico
3. Zona 2 (bancales de hortalizas y frutales):
- Hortalizas: tomates, pepinos, calabacines, pimientos, berenjenas, brócoli, coliflor, hinojo
- Frutas: manzanas, peras, ciruelas, cerezas, melocotones, albaricoques
- Hierbas aromáticas: mejorana, salvia, estragón, lavanda
4. Zona 3 (bancales extensivos):
- Hortalizas: patatas, calabazas, maíz, judías, guisantes, cebollas, ajos
- Cereales: trigo, centeno, cebada, avena
- Legumbres: lentejas, garbanzos
- Hortalizas de raíz: chirivías, remolacha, escorzonera
5. Zona 4 (prados y árboles frutales):
- Gramíneas: festuca de los prados, fleo, dáctilo
- Hierbas: salvia de los prados, perifollo silvestre, berro de prado
- Frutales y frutos secos: nogales, avellanos, ciruelos mirabel, membrillos, ciruelos europeos
6. Zona 5 (zona silvestre):
- Vegetación espontánea: flores silvestres, hierbas, arbustos y árboles autóctonos (según la ubicación y el entorno natural)
Creación de los bancales en el huerto de permacultura
Al planificar los bancales en un huerto de permacultura, es fundamental tener en cuenta la diversidad de especies vegetales. Los elementos decorativos innecesarios, como bordillos y caminos, se pueden sustituir por plantas tapizantes. La tierra no se labra, sino que se deja intacta para preservar el equilibrio de los microorganismos y los nutrientes. Los restos de las cosechas sirven de acolchado y retienen la humedad en el suelo.
Cómo plantar la espiral de aromáticas en el huerto de permacultura
Plantar una espiral de aromáticas en el diseño de un huerto de permacultura es una opción creativa y muy eficaz para cultivar una gran variedad de hierbas y crear unas condiciones óptimas de crecimiento. La espiral es un elemento central de la permacultura que no solo resulta atractivo a la vista, sino que también ofrece grandes ventajas prácticas.
La espiral de aromáticas se construye apilando piedras naturales u otros materiales, creando una estructura que asciende en espiral. Este diseño genera distintos microclimas que permiten cultivar plantas con diferentes necesidades de luz, humedad y tipo de suelo.
En la parte superior de la espiral, donde la radiación solar es más intensa, prosperan sobre todo hierbas mediterráneas como el tomillo, el romero y la salvia, que prefieren ambientes secos y soleados. En las zonas intermedias, algo más frescas y húmedas, crecen bien especies como el perejil, la menta piperita y el cebollino.
En la base de la espiral, junto al estanque y donde la humedad es máxima, se pueden plantar hierbas que necesitan mucha agua, como el berro y la menta.
El estanque al pie de la espiral de aromáticas contribuye a crear un ecosistema equilibrado, ya que sirve de refugio para diversas plantas acuáticas, anfibios e insectos.
Además, funciona como reserva de agua para las plantas cercanas y favorece un riego natural.
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Integración de sistemas de cultivo de permacultura en el invernadero
El invernadero desempeña un papel muy versátil en el huerto de permacultura, y va mucho más allá del simple cultivo de plantones. Cumple múltiples funciones en el sistema ecológico del jardín y contribuye a consolidar un ecosistema equilibrado.
En primer lugar, el invernadero ofrece un espacio protegido donde las plantas resistentes al invierno o que toleran bajas temperaturas pueden desarrollarse incluso en los meses fríos. De este modo, es posible cultivarlas durante un periodo más amplio, lo que alarga la temporada y aumenta el rendimiento de las cosechas.
Además, integrar animales en el invernadero (siempre con buena ventilación, sobre todo en verano) aporta otro nivel de autorregulación al ciclo del huerto. La presencia de animales como gallinas o conejos permite reciclar directamente sobre el terreno materiales orgánicos como restos vegetales y excrementos. Los microorganismos los descomponen y se transforman en abono natural para las plantas del invernadero. Esto cierra el ciclo de nutrientes y mejora la fertilidad de la tierra.
Otra ventaja del invernadero es que permite anticipar el inicio del crecimiento en primavera. Gracias al entorno protegido y a la posibilidad de regular la temperatura, las plantas se pueden sembrar antes, lo que adelanta la cosecha y aumenta la producción total.
En cuanto a la asociación de cultivos en la huerta de permacultura, seleccionar y combinar bien las especies resulta decisivo para el éxito del sistema. Una comunidad vegetal equilibrada ayuda a reducir problemas y a que las plantas se complementen entre sí. Por eso es fundamental conocer las características y necesidades de cada especie al planificar la siembra.
Esperamos que este recorrido por la creación de un huerto de permacultura te haya servido de ayuda y te deseamos que disfrutes planificando y montando tu espacio. Si quieres descubrir más sobre el huerto y sus distintas posibilidades, te recomendamos echar un vistazo aquí.
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